يمن مونيتور/ مأرب/ وكالات:
في الماضي، شهد البحر الأحمر تحولاً مذهلاً غيّر مظهره جذرياً. هذا المسطح المائي، الغني الآن بالحياة البحرية، مرّ بفترة جفاف تام قبل أن يمتلئ فجأةً بالماء. وقد حدد الباحثون بدقة تاريخ هذه الفترة الجيولوجية الرئيسية التي أعادت رسم خريطة هذه المنطقة من العالم.
واستخدم علماء من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية عدة أساليب بحثية لإعادة بناء هذا التاريخ القديم. وكشف التصوير الزلزالي، الذي يسمح بتصوير الطبقات الجيولوجية العميقة، عن آثار لهذا التحول.
يعود تاريخ تشكّل البحر الأحمر إلى 30 مليون عام، عندما انفصلت الصفيحة العربية عن الصفيحة الأفريقية. وقد شكّلت هذه العملية التكتونية في البداية وادٍ ضيقًا مليئًا بالبحيرات، ثم خليجًا أوسع عندما غمرته مياه البحر الأبيض المتوسط قبل 23 مليون عام. وتطورت الحياة البحرية، كما يتضح من الشعاب المرجانية الأحفورية على طول السواحل الشمالية.
ثم سمح تحليل الأحافير الدقيقة وتقنيات التأريخ الجيوكيميائي بإنشاء جدول زمني دقيق لحدث مهم. تتقارب هذه الأساليب المختلفة نحو نفس السيناريو: في 100000 عام فقط، وفي لمح البصر على المقياس الزمني الجيولوجي، تحول البحر الأحمر من بحر مفتوح إلى حوض مالح فارغ.
يُظهر إعادة بناء الأحداث أن البحر الأحمر كان متصلاً في البداية بالبحر الأبيض المتوسط عبر عتبة ضحلة إلى الشمال، وهي صلة انقطعت. ثم حوّل التبخر الشديد البحر إلى صحراء مالحة. إلى الجنوب، عزل حاجز بركاني بالقرب من جزر حنيش الحوض تمامًا عن المحيط الهندي.
قبل 6.2 مليون سنة، اخترقت مياه المحيط الهندي هذا الحاجز الطبيعي في طوفان كارثي نحت وادٍ تحت الماء بطول 200 ميل (320 كم)، ولا يزال مرئيًا حتى اليوم في قاع البحر.
هذه الدراسة المنشورة في مجلة Communications Earth & Environment أن البحر الأحمر يشكل مختبرًا طبيعيًا استثنائيًا لفهم تكوين المحيطات. ويؤكد الباحثون أن هذه الحلقة من ولادة الحياة البحرية حدثت قبل نحو مليون عام من امتلاء البحر الأبيض المتوسط بالطوفان الزانكلسي الشهير.
المصدر: اتصالات الأرض والبيئة
